Nadat de Nations League loting plaats vond op 3 maart 2020 in Amsterdam, is voor dit najaar het speelschema vastgesteld voor alle 55 deelnemende UEFA-landen. Als gevolg van een hervorming van de Europese voetbalbond zijn er in de nieuwe editie van de Nations League 2020/2021 nu 16 ploegen in divisies A, B en C, terwijl divisie D nu uit slechts zeven teams bestaat.
Groepen van de Nations League Leagues A tot D
Voor de loting werden alle 55 deelnemers aan de Nations League in vier divisies verdeeld. Dat gebeurde op basis van hun positie in de UEFA-coëfficiëntenrangschikking voor nationale teams. Deze zijn als volgt:
Liga A
| Groep 1 | Groep 2 | Groep 3 | Groep 4 |
|---|---|---|---|
| 🇳🇱 Nederland | 🏴 Engeland | 🇵🇹 Portugal | 🇨🇭 Zwitserland |
| 🇮🇹 Italië | 🇧🇪 België | 🇫🇷 Frankrijk | 🇪🇸 Spanje |
| 🇧🇦 Bosnië-Herzegovina | 🇩🇰 Denemarken | 🇸🇪 Zweden | 🇺🇦 Oekraïne |
| 🇵🇱 Polen | 🇮🇸 Ijsland | 🇭🇷 Kroatië | 🇩🇪 Duitsland |
Net als in de Nations League 2018/19 zijn de topdeelnemers vertegenwoordigd in de Nations League 2020/21 divisie A. Dankzij de verhoging van 12 naar 16 teams zijn Duitsland, Kroatië, Polen en IJsland ontsnapt aan degradatie naar de B-klasse en mogen ze nog steeds in de eerste divisie spelen. Bosnië & Herzegovina, Oekraïne, Denemarken en Zweden hebben zich aangesloten bij de gepromoveerde teams van de Liga B, die nu natuurlijk worden beschouwd als de buitenstaanders in de Liga A.
Met Zwitserland, Spanje en Oekraïne heeft de Duitse nationale ploeg wel een prima groep, waarin verder geraken in ieder geval geen probleem zou moeten zijn. De grootste tegenstander voor Nederland in Groep 1 wordt wel Italië.
Liga B
| Groep 1 | Groep 2 | Groep 3 | Groep 4 |
|---|---|---|---|
| 🇦🇹 Oostenrijk | 🇨🇿 Tsjechië | 🇷🇺 Rusland | 🏴 Wales |
| 🇳🇴 Noorwegen | 🏴 Schotland | 🇷🇸 Servië | 🇫🇮 Finland |
| 🍀 Noord-Ierland | 🇸🇰 Slovakije | 🇹🇷 Turkije | 🇮🇪 Ierland |
| 🇷🇴 Roemenië | 🇮🇱 Israël | 🇭🇺 Hongarije | 🇧🇬 Bulgarije |
Ook Nations League 2020/21 divisie B werd verhoogd van 12 naar 16 ploegen. Er waren dus geen degradaties in deze competitie na de eerste editie. Slowakije, Turkije, Ierland en Noord-Ierland mogen bijgevolg nog steeds in Liga B spelen.
Schotland, Noorwegen, Servië en EK 2021 nieuwkomer Finland zullen worden toegevoegd als gepromoveerde teams van de Liga C. Bulgarije, Israël, Hongarije en Roemenië hebben hun groepen in de Liga C niet kunnen winnen. Dankzij de hervorming van de UEFA zitten ze echter nu ook in de Liga B.
Liga C
| Groep 1 | Groep 2 | Groep 3 | Groep 4 |
|---|---|---|---|
| 🇲🇪 Montenegro | 🇬🇪 Georgië | 🇬🇷 Griekenland | 🇦🇱 Albanië |
| 🇨🇾 Cyprus | 🇲🇰 Noord-Macedonië | 🇽🇰 Kosovo | 🇧🇾 Belarus |
| 🇱🇺 Luxemburg | 🇪🇪 Estland | 🇸🇮 Slovenië | 🇱🇹 Litouwen |
| 🇦🇿 Azerbeidzjan | 🇦🇲 Armenië | 🇲🇩 Moldavië | 🇰🇿 Kazachstan |
In tegenstelling tot de eerste editie, is de Nations League divisie C verhoogd van 15 naar 16 teams. Griekenland, Albanië, Slovenië en Litouwen mogen nu in Liga C blijven, die ondanks het feit dat ze als laatste in de laatste competitie zijn geëindigd.
Vanuit een sportief oogpunt hebben Liga D, Georgië, Noord-Macedonië, Kosovo en Belarus (Wit-Rusland) de Liga C gehaald. Luxemburg, Armenië, Azerbeidzjan, Kazachstan en Moldavië hebben allemaal geprofiteerd van de hervorming van de UEFA. Zij zijn allen gepromoveerd van Liga D tot Liga C.
Liga D
| Groep 1 | Groep 2 |
|---|---|
| 🇫🇴 Färöer Eilanden | 🇬🇮 Gibraltar |
| 🇱🇻 Letland | 🇱🇮 Liechtenstein |
| 🇦🇩 Andorra | 🇸🇲 San Marino |
| 🇲🇹 Malta | – |
De Nations League 2020/21 divisie D zal niet al te veel aandacht krijgen. Met Gibraltar, de Faeröer, Letland, Liechtenstein, Andorra, Malta en San Marino spelen dit keer slechts zeven teams voor promotie naar League C, en het zijn bovendien de zwakste landsploegen. In de eerste editie van de Nations League waren er nog 16 teams in League D.
Terwijl een ploeg uit divisie D ook een plaats in de eindronde van het Europees Kampioenschap 2020 zou kunnen bemachtigen tijdens de EK playoffs, zal er op het Wereldkampioenschap 2022 in Qatar vrijwel zeker geen enkele ploeg uit League D meedoen. Waarom dat zo is, leggen we je graag uit.
>> Wedden op de Nations League <<
Toewijzing van startplaatsen WK 2022
Aangezien de Europese voetbalbond UEFA slechts recht heeft op 13 startplaatsen voor de Wereldbeker van 2022 eindrondes, moest de wijze van toekenning van startplaatsen worden gewijzigd ten opzichte van de eerste editie.
Terwijl vier van de 24 teams zich via de play-offs kwalificeerden voor EURO 2020, zijn er slechts drie startplaatsen beschikbaar voor het WK 2022 in Qatar via de play-offs. Maar zelfs dit zal anders verlopen dan gewoonlijk. Voor het WK in Qatar geldt de volgende modus:
- De 10 groepswinnaars van de reguliere WK 2022 kwalificatieronde zullen zich kwalificeren voor de eindronde.
- De 10 tweede plaatsen in de WK kwalificatie + de twee beste Nations League groepswinnaars die zich niet hebben gekwalificeerd via de reguliere kwalificatie en niet behoren tot de 10 ploegen die tweede werden in de WK kwalificatiewedstrijden, zullen deelnemen aan de WK 2022 playoffs.
- Deze 12 ploegen spelen in de playoffs van de Wereldbeker 2022 voor de drie overgebleven Europese startplaatsen.
Samengevat spelen dus twee Nations League-teams voor de drie resterende Europese startplaatsen met de tien tweede plaatsen in de reguliere WK-kwalificaties.