Als het aan Portugal ligt, zou de geschiedenis zich in 2024 kunnen herhalen. Voor het EK van 2016 hadden de Iberiërs niemand op hun lijstje staan als serieuze kanshebber voor de titel. Ze werden gerekend tot de uitgebreide kring van favorieten. Maar gastland Frankrijk leek bijvoorbeeld beduidend sterker te zijn. De Portugees bewees elke twijfelaar ongelijk. Om dit daadwerkelijk te herhalen op de EK 2024 in Duitsland, moet de titelhouder uit 2016 zich eerst kwalificeren.
En de Portugese groep J is veel moeilijker dan het op het eerste gezicht lijkt. De tegenstanders zijn Bosnië en Herzegovina, IJsland, Luxemburg, Slowakije en Liechtenstein. De Slowaken hebben bijvoorbeeld een ploeg die eigenlijk veel beter is dan de publieke opinie daarover. Hij laat het zelden zien. Wij bekijken het geheel voor u tot in detail.
Stand van de EURO 2024 kwalificatiegroep J
Wedstrijdschema kwalificatiegroep J EK 2024
Prognose voor kwalificatiegroep J: kan er een verrassing komen?
Als je je EK-ticket voor Duitsland in groep J wilt kopen, moet je op de 1e of 2e plaats eindigen aan de finaletafel. Lukt dit niet, dan is er in theorie nog een kans via de play-offs van de Nations League . Hierbij geldt echter niet de kwalificatiescore, maar de finaletafel van de Nations League 2022/23 . Er worden drie tickets toegekend, die worden gespeeld door de vier beste teams in competities A, B en C die zich niet regelmatig konden kwalificeren.
Portugal 🇵🇹
De Portugese ploeg is ijzersterk. Er is geen twijfel over mogelijk. Als je spelers als Bernardo Silva, Ruben Dias, Joao Cancelo, Bruno Fernandes of Joao Felix in je gelederen hebt, hoef je je voor geen enkel team ter wereld te verbergen.
Portugal is Cristiano Ronaldo allang ontgroeid – en kan zich verheugen op enkele talenten van de eeuw in zijn eigen gelederen. Voorbeelden zijn linksback Nuno Mendes en Vitinha. Deze moet verslagen worden in groep J.
Bosnië en Herzegovina 🇧🇦
Het Bosnische voetbal is al een tijdje niet meer wat het geweest is. De uitblinker in het elftal is ondertussen centrale verdediger Anel Ahmedhodzic. Anders zijn de Bosniërs nog steeds aangewezen op enkele veteranen. Op het middenveld zijn dat Miralem Pjanic en Rade Krunic.
Voorin hangt alles altijd af van kapitein Edin Dzeko. Maar de veteranen werken nog steeds. Bosnië en Herzegovina heeft in 2022 een aantal sterke prestaties neergezet. In League B van de Nations League kon je bijvoorbeeld winnen van Finland, Roemenië en Montenegro.
IJsland 🇮🇸
Tussen 2016 en 2018 schreef IJsland een heroïsch verhaal over dappere underdogs die de harten van de grote teams konden laten schrikken. Die tijd is nu echter duidelijk voorbij. In de jaren die volgden werd het team steeds kleiner.
Het keerpunt moet slagen in de EK-kwalificatie in 2024 . En er is inderdaad hoop: met centrale middenvelder Isak Bergmann Johannesson zit er een talent in de selectie dat de IJslanders al lang niet meer hebben gehad.
Luxemburg 🇱🇺
Luxemburg wordt vaak gezien als een klein Europees team en op hetzelfde niveau gezet als bijvoorbeeld Liechtenstein. In feite is dit echter een misvatting. Het team behoort natuurlijk niet tot de grote Europese teams. Maar er zijn enkele sterke spelers in zijn gelederen.
Deze omvatten bijvoorbeeld Leandro Barreiro centraal en Christopher Martins Pareira op het verdedigende middenveld. In de Nations League League C 2022/23 leden ze slechts één nederlaag – en dat gebeurde tegen groepswinnaar Turkije, van wie ze voor eigen publiek een 3:3 afpakten.
Slowakije 🇸🇰
De beste verdediger in deze poule speelt niet voor Portugal, maar voor Slowakije. Het gaat namelijk om teamcaptain Milan Skriniar. Hij heeft een zeer goede verdedigende middenvelder in Stanislav Lobotka. Met David Hancko groeit een andere veelbelovende centrale verdediger op.
Er zijn ook enkele spelers die ook internationale ervaring hebben opgedaan op clubniveau. Op aanvallend middenveld geldt dat bijvoorbeeld voor Ondrej Duda. De Slowaken hebben dit potentieel de laatste tijd echter nauwelijks kunnen laten zien. In de Nations League speelden ze in League C en leden drie nederlagen (2x tegen Kazachstan, 1x tegen Azerbeidzjan).
Liechtenstein 🇱🇮
Liechtenstein stond in het najaar van 2022 op de 196e plaats op de FIFA-wereldranglijst . Dat is zo’n beetje alles wat er te weten valt over de ploeg van het Prinsdom. Het is een team van semi- tot full-amateurspelers die, afgezien van internationals, geen ervaring hebben met het spelen van wedstrijden tegen echte professionele teams – en dienovereenkomstig niet trainen. Liechtenstein heeft geen kans in de kwalificatie.
Prognose: Portugal zou duidelijk moeten zegevieren
Portugal heeft de ploeg om zich duidelijk te laten gelden in deze groep. En we gaan ervan uit dat de Iberiërs hetzelfde kunnen. Enerzijds komt dat doordat Slowakije moeite heeft om het potentieel van de eigen spelers aan te boren. En aan de andere kant dat de Bosnische hoofdrolspelers er niet jonger op worden.
Portugal mag echter niet in de val trappen om zijn tegenstanders te onderschatten. In zo’n geval kunnen drie teams in de estafette – Bosnië en Herzegovina, IJsland en Slowakije – hen veel pijn doen.