| Gastland: | Qatar |
| Aantal deelnemers: | 32 |
| Winnaar: | Argentinië |
| Finalist: | Frankrijk |
| Topscorer: | Kylian Mbappé (Frankrijk – 8 goals) |
| Vorige WK: | WK 2018 – Rusland |
| Volgende WK: | WK 2026 in de VS, Mexico en Canada |
Het WK 2022 in Qatar is inmiddels verleden tijd. En het is een publiek geheim dat er enkele fans in Europa zijn die “eindelijk” aan die zin toevoegen. Anderen kijken echter met trots terug. Nu er enige tijd is verstreken, kijken we graag met u wat rustiger terug.
Schandalen en de winter: Moeizame aanloop naar Qatar
Het WK 2022 is consequent gepaard gegaan met schandalen. Deze begonnen direct met de toekenning van het toernooi en gingen door tot de kleuren van de aanvoerdersbanden van sommige Europese teams. Kort voor aanvang van het toernooi verklaarde ook Sepp Blatter dat het een vergissing was geweest om het toernooi aan Qatar toe te kennen. Hij was FIFA-voorzitter op het moment dat dit gebeurde. En natuurlijk stond het lot van de duizenden dwangarbeiders altijd achterin elke tv-uitzending als een van de arena’s werd vertoond.
Men was bijna vergeten dat het veel erger had kunnen aflopen. Qatar wilde oorspronkelijk het WK in de zomer organiseren en op de lokale temperaturen reageren met gigantische airconditioningsystemen. Dit plan werd echter verlaten. In plaats daarvan was er de eerste Winter World Cup in de geschiedenis. Nergens werd deze gebeurtenis met genoeg enthousiasme onthaald dat het voor herhaling vatbaar was.
Duitsland, Denemarken & België stellen teleur in groepsfase WK 2022
Maar nu het voetbal: Argentinië leek uitgerekend in de groepsfase teleur te stellen. De Argentijnen verloren de heenwedstrijd tegen Saoedi-Arabië met 1-2. De Zuid-Amerikanen wisten echter wel Polen en Mexico te verslaan om de knock-outfase alsnog te bereiken. De medefavorieten uit Duitsland, Denemarken en België hebben het niet gehaald. Zij moesten na de groepsfase naar huis.
Vooral het Duitse team van 2022 worstelde met zijn lot, want het had eigenlijk alleen maar teleurgesteld in het 2-1-gelijkspel tegen Japan – en het team van Hansi Flick had ook deze wedstrijd moeten winnen. Geen enkel team won alle drie de wedstrijden in de groepsfase. De beste ploeg van de voorronde was Engeland met zeven punten en 9-2 goals.
Portugal zette in de achtste finales een statement neer tegen Zwitserland
Het grootste uitroepteken van de achtste finales werd gemaakt door Portugal, dat Zwitserland met 6-1 uit de competitie schakelde. Van minuut tot minuut ontwikkelde deze wedstrijd zich tot een historische ramp voor de ploeg in de Zwitserse trui. Zo ook Spanje, dat een ellendige groepsfase speelde en vervolgens niet wist te scoren tegen Marokko, zelfs niet na strafschoppen. De Afrikanen werden uiteindelijk het verrassingsteam op het WK.
Kwartfinales: Brazilië laat het zelf liggen
Kroatië schakelde Japan uit de competitie na strafschoppen in de achtste finales. De Brazilianen hebben hier duidelijk niet genoeg aandacht aan besteed. Ze werden gedurende 90 minuten op een 1-1 gelijkspel gehouden met de Europeanen, waardoor veel goede kansen werden verspeeld. Ze verloren toen met 4-2 na strafschoppen. De droom van de volgende wereldtitel was gebarsten.
Er was ook een penalty shoot-out tussen Nederland en de uiteindelijke winnaar van het WK 2022, Argentinië . Deze hadden voorheen 2:2 gescheiden. De Argentijnen wonnen met 4:3. Engeland verloor met 2-1 van Frankrijk in een van de beste wedstrijden van het toernooi. Harry Kane droomt misschien nog van de gemiste penalty in de slotfase die de gelijkmaker zou hebben betekend. Marokko versloeg ook Portugal met 1-0 en had het trieste einde van de geweldige carrière van Cristiano Ronaldo moeten betekenen.
Marokko miste de grote verrassing in de halve finales
Beide halve finales waren glashelder. Argentinië gaf Kroatië geen kans en won met 3-0. Marokko was ook kansloos tegen Frankrijk en verloor met 2-0. De Afrikanen vergokten ook veel goodwill omdat ze hardop dachten om een beroep te doen op de rating van het spel vanwege een kleinigheid – maar uiteindelijk besloten ze het niet te doen.
Kroatië mag de volgende medaille vieren
In de wedstrijd om de derde plaats was Marokko duidelijk buiten adem. Kroatië zegevierde met 2-1 en vierde zo hun persoonlijk happy end. Na de zilveren medaille op de Wereldkampioenschappen 2018 in Rusland wisten de Europeanen opnieuw edelmetaal te winnen. Daarmee hebben ze eindelijk bewezen dat hun succes vier en een half jaar eerder geen toeval was.
Finale voor de eeuwigheid: Messi’s feestje via strafschoppen
Er is veel aan te merken op Qatar op het WK 2022. Maar de WK-finale van 2022 is daar ongetwijfeld niet één van. Het was een van de beste, zo niet de beste, finales in de WK-geschiedenis. Argentinië leidde lange tijd met 2-0 en was vooral in de eerste helft de veel betere ploeg. Lionel Messi maakte er met een strafschop 1-0 van.
In de slotfase maakte Kylian Mbappé echter gelijk met een dubbele slag. Een van de doelpunten was ook een strafschop. In de verlenging was het opnieuw Messi die Argentinië op voorsprong zette. Mbappé maakte opnieuw gelijk met een strafschop. Kort daarna had Frankrijk er zelfs 4:3 van kunnen maken, maar miste deze kans.
Messi en Mbappé scoorden op strafschoppen. De Argentijnen bleven betrouwbaar converteren. Maar de Fransen niet. De Argentijnen won met 4-2. Het WK 2022 werd zo het kroningsfeest voor Messi, die uiteindelijk de status van legendarisch voetballer bereikte. Zijn opvolger als beste speler ter wereld stond die dag al op het veld met Mbappé. En het was allerminst aan de Franse aanvaller te danken dat de titelverdediging faalde. Hij speelde een uitstekend toernooi en finale.