Mercedes Benz-stadion in Atlanta als WK 2026 stadion

Atlanta is een van de sporthoofdsteden. Dit geldt niet alleen voor de VS, maar voor de hele wereld. De metropool in de Amerikaanse staat Georgia was immers gastheer van de Olympische Zomerspelen van 1996. Met de Atlanta Falcons (voetbal) en Atlanta United (voetbal) zijn ook twee prominente teams lokaal gevestigd. Beiden delen een arena die vanwege de naam buitengewoon interessant is, zeker voor auto liefhebbers: het Mercedes Benz Stadium.

De faciliteit, die in 2017 werd voltooid, is zonder twijfel visueel een van de meest spectaculaire arena’s ter wereld. Hiervoor zorgen de buitengevel in de vorm van ruiten en het volledig afsluitbare dak. Het stadion is zo’n waardige opvolger van de Georgia Dome – en een van de logische locaties voor het WK 2026 , dat Canada en Mexico samen met de Verenigde Staten organiseren.

Gegevens en feiten over het Mercedes Benz-stadion in Atlanta

🏟️ Capaciteit:71.000 toeschouwers
➡️ Start bouw:19 mei 2014
🎉 Opening:26 augustus 2017
👷🏽 Architecten:360 Architecture, TVS Design, Goode Van Slyke, Stanley Beaman & Sears
💰 Kosten:$ 1,4 miljard

Mercedes Benz Stadium: Alles over het ultramoderne stadion in Atlanta

Vergeleken met sommige andere stadions in Noord-Amerika was de Georgia Dome niet bijzonder oud. Het werd geopend in 1992. De enscenering van de Olympische Spelen in 1996 was de aanleiding voor de bouw. Met ongeveer 74.000 toeschouwers bood het ook evenveel mensen als gebruikelijk in Amerikaanse arena’s. Sterker nog, het vermogen was iets hoger dan dat van de opvolger. Door middel van renovatiefasen in 2007, 2008 en 2009 zijn technische en bouwkundige gebreken verholpen.

Er waren verschillende redenen om een ​​nieuw gebouw te bouwen. Ten eerste was er een arena nodig die ook geschikt zou zijn voor voetbal vanuit huis. Bovendien wilden de Atlanta Falcons spectaculaire uitrusting die in de vorige arena niet haalbaar zou zijn geweest. Onder hen bevond zich bijvoorbeeld een 335 meter lang omwikkeld videoscherm, dat zich direct onder de ronde dakopening bevindt.

Mercedes Benz Stadium WK 2026
Mercedes Benz Stadion (Bron: Wikipedia, CC BY 3.0)

In 2011 is daarom begonnen met de planning voor de nieuwe faciliteit. De oorspronkelijke naam was New Atlanta Stadium. In 2015, een jaar nadat de bouw was begonnen, kondigde de eigenaar van de Falcons echter aan dat Mercedes de naamrechten voor 27 jaar had veiliggesteld. Rond dezelfde tijd won het stadion in aanbouw ook de Super Bowl van 2019. Basketbal en honkbal organiseerden ook grote evenementen in de arena.

De eerste voetbalwedstrijd vond plaats op 16 september 2017, drie weken na de officiële opening in het Mercedes Benz Stadion. 70.245 toeschouwers wilden het in de arena zien. Het was een record voor Major League Soccer. Het vorige record stamde uit 1996. Een jaar later zou het opnieuw worden verbroken – en opnieuw door het stadion in Atlanta. Dit kan nu indien nodig worden uitgebreid. 73.019 kijkers wilden de MLS Cup-finale op 8 december 2018 zien. Het dak was uiteindelijk bijna tegelijkertijd klaar. Het kan in acht minuten en tien seconden volledig worden geopend en gesloten.

Atlanta Stadium laat bouwkosten exploderen

De kosten zijn een voorbeeld van hoe de financiële uitgaven voor een bouwproject uit de hand kunnen lopen. Oorspronkelijk was 700 miljoen dollar gepland. Slechte planning, speciale verzoeken en problemen met materiaalleveranciers duwden dit naar $ 1 miljard, vervolgens $ 1,2 miljard en ten slotte $ 1,4 miljard. Uiteindelijk was de arena twee keer zo duur als oorspronkelijk gedacht. De bouwkosten van 700 miljoen dollar waren extreem hoog in vergelijking met veel andere stadions van vergelijkbare grootte.

Naast sportevenementen op het gebied van voetbal, voetbal, basketbal en honkbal wordt het Mercedes Benz Stadion ook vaak gebruikt voor concerten. In 2021 was er iets bijzonders: de muzikant Kanye West wilde eigenlijk alleen maar een “luisterfeestje” in de arena organiseren voor een nieuw album. Maar hij voelde zich hier zo op zijn gemak dat hij naar het stadion verhuisde om het album af te maken. Daarom veranderden de kleedkamers enige tijd in een opnamestudio en woonruimte.

Laten we even teruggaan naar de Georgia Dome. Met de opening van het Mercedes Benz Stadion had dit zijn bestaansrecht verloren. Na de bouw van de nieuwe arena voor $ 1,4 miljard, hadden de financiers er geen belang bij om ook maar een cent meer uit te geven dan nodig was voor het oude stadion. Het werd daarom op 20 november 2017 opgeblazen.

Informatie over het WK 2026 locatie Atlanta

Atlanta is de hoofdstad van de Amerikaanse staat Georgia. Het heeft bijna een half miljoen inwoners. In de metropoolregio wonen zes miljoen mensen. Een van de bekendste bedrijven in de VS is gevestigd in Atlanta – misschien wel de bekendste: de drankenfabrikant Coca-Cola. Ook Delta Airlines, UPS en de tv-zender CNN hebben hier hun thuis gevonden. De luchthavens behoren tot de grootste ter wereld.

Coca Cola Museum Atlanta
Coca Cola Museum in Atlanta (Bron: Wikipedia, Montauk71, CC BY 3.0)

Op sportief gebied kon Atlanta alleen de aandacht trekken door de Olympische Spelen van 1996 te organiseren. De clubsport blijft achter. De Falcons hebben nooit het NFL-kampioenschap gewonnen, maar hebben de conferentie twee keer gewonnen (1998, 2016). United heeft eenmaal de MLS Cup in het voetbal gewonnen (2018) en een jaar later de Lamar Hunt US Open Cup veiliggesteld. In hetzelfde jaar bereikten ze ook de kwartfinales van de Noord- en Midden-Amerikaanse Champions League.

>> Terug naar alle stadions van het WK voetbal 2026