Kansas City kreeg begin jaren 2020 veel sportieve bekendheid – en niet alleen in Noord-Amerika, maar over de hele wereld. Het American football-team Kansas City Chiefs won de Super Bowl in 2019 en 2022. Hun huis is Arrowhead Stadium, dat nu officieel is vernoemd naar een verzekeringsmaatschappij genaamd GEHA (“GEHA Field at Arrowhead Stadium”).
De arena is een van de 11 locaties voor de FIFA Wereldbeker 2026 in de Verenigde Staten, die de Verenigde Staten samen met Canada en Mexico organiseren. De arena zou erg populair moeten zijn bij fans, aangezien het een van de luidste arena’s in de NFL is. Het record is 142,2 decibel. De stemming moet goed zijn. Lees hieronder alles over dit gigantische stadion.
Feiten en cijfers over het Arrowhead Stadium voor het WK 2026
| 🏟️ Capaciteit: | 76.416 zitplaatsen |
| ➡️ Start bouw: | 11 juli 1968 |
| 🎉 Opening: | 12 augustus 1972 |
| 👷🏽 Architecten: | Kivett and Myers (1972), Populous (2007) |
| 💰 Kosten: | $ 43 miljoen (1972) + $ 200 miljoen (2007) |
Oprichting en geschiedenis van Arrowhead Stadium in Kansas City
Arrowhead Stadium bevindt zich in het Truman Sports Complex in Kansas City. Wie hier nog nooit is geweest, zal buiten voor een verrassing komen te staan. Twee gigantische arena’s staan pal naast elkaar, die beide geschikt zouden zijn als locatie voor een wereldkampioenschap. Het is redelijk om te denken dat het tweede stadion de voorloper is van Arrowhead Stadium. In feite is dit echter niet het geval. Beide arena’s werden tegelijkertijd gebouwd en geopend in een tijdsbestek van slechts acht maanden. Het tweede stadion is het Kauffmann Stadion. Het is de thuisbasis van de Kansas City Royals – een honkbalteam dat actief is in de MLB. De twee arena’s worden alleen gescheiden door een parkeerplaats van ongeveer 100 meter breed.
Arrowhead Stadion werd gebouwd in 1968. De Chiefs waren een jaar eerder in hun eerste Super Bowl-play-off en wensten dat ze een huis hadden dat een NFL-topteam waardig was. Dit stadion is een van de oudste arena’s die tijdens het WK werden gebruikt. De oorspronkelijke bouwkosten waren $ 43 miljoen. Vandaag zou dat ongeveer $ 280 miljoen zijn. In de loop der jaren kwam daar nog eens 200 miljoen euro bij voor diverse renovatiemaatregelen. Zo zijn er tussen 2007 en 2010 nieuwe kleedkamers, coachruimtes en VIP-lagen gebouwd.
Voetbal is niet nieuw in het Arrowhead Stadium
Tijdens het WK komt er niet voor het eerst voetbal in de arena. Tussen 1994 en 2007 gebruikten de Kansas City Wizards het stadion voor hun thuiswedstrijden in de MLS. De club, die in 2010 haar naam veranderde in Sporting Kansas City, verhuisde in 2010 echter naar het veel kleinere Children’s Mercy Park (18.500 zitplaatsen).
Schaalverhoudingen kunnen de verhuizing verklaren: de belangstelling voor voetbal was (en is nog steeds) niet groot genoeg in Kansas City om te rechtvaardigen dat de plaatselijke club in het Arrowhead Stadium speelt.
Modernisering 2020 voor voetbalfinales
Het stadion was uitgesloten voor het WK 1994 omdat het in die tijd te verouderd was. Zodat dit lot zich niet zou herhalen voor het WK 2026 , kondigden de operators aan dat ze in de jaren 2020 enkele moderniseringen zouden doorvoeren om de arena aan de FIFA-normen te brengen. Tot die tijd blijft voetbal de enige sport die regelmatig in het stadion mag worden beoefend. Het lijkt echter waarschijnlijk dat hier in de maanden voorafgaand aan het WK enkele voetbalwedstrijden worden gespeeld om de evenementen te simuleren.
Het is denkbaar dat Sporting Kansas City voor in ieder geval enkele wedstrijden terugkeert naar de faciliteit. Ook vinden er regelmatig concerten plaats in het complex. Guns N’ Roses, U2, The Rolling Stones en The Jacksons behoorden tot de artiesten die dit hebben geëerd.
Alles over Kansas City als WK-locatie in 2026
In tegenstelling tot wat de naam lijkt te schreeuwen, ligt Kansas City niet in de Amerikaanse staat Kansas, maar in Missouri. De metropool heeft 500.000 inwoners. In de regio wonen 2,2 miljoen mensen. Kansas City is de grootste stad van de staat. De officiële afkorting van de metropool is KCMO. De laatste twee letters staan voor Missouri.
Dat is nodig omdat er in de staat Kansas ook een (veel kleiner) Kansas City (156.000 inwoners) ligt. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, zijn dit zustersteden. Beide liggen direct aan de staatsgrens tussen Missouri en Kansas. Ze worden alleen gescheiden door de rivier de Missouri.
De voor de hand liggende vraag is: hoe is dit gebeurd? Het land behoorde oorspronkelijk toe aan de Kansa-indianenstam. De steden en de Amerikaanse staat Kansas zijn naar hem vernoemd. Deze stonden eerst land aan de overkant van de rivier af aan de immigranten (begin 19e eeuw) – en daarna dat aan hun kant van de rivier. De rest van de staat Kansas volgde uiteindelijk. De staatsgrenzen van vandaag negeren de beperkingen van Indiaans eigendom. De namen blijven hem en de indianen echter eren. Overigens is deze afkomst ook de reden waarom de voetbalclub Chiefs heet. Chief is de naam van een Indiaas opperhoofd.