De pijn zit nog diep voor Italië. De viervoudig wereldkampioenen maakten zich in het najaar van 2017 tot op het bot te schande door tegen Zweden kwalificatie voor het WK 2018 in Rusland mis te lopen. Ze zijn vastbesloten om die mislukking uit te roeien. De tegenstanders in de nieuw gelote groep C van de WK-kwalificatie voor 2022 zijn Zwitserland, Noord-Ierland, Bulgarije en Litouwen. Dus het zal geen uitgemaakte zaak zijn voor de Italianen.
De EK-kwalificatiewedstrijden beginnen eind maart 2021 en lopen tot eind november van dat jaar. Alleen de groepswinnaar verzekert zich van een ticket voor de eindrondes van het WK 2022 in Qatar, die in de winter zal worden gehouden. De runner-up en de twee beste ploegen in de Nations League hebben echter nog een kans via de play-offs. Deze zullen plaatsvinden in maart 2022.
Tabel van Groep C voor WK kwali 2022
Speelschema Groep C
Analyse voor Groep C: Italië favoriet
Hier kijken we naar de individuele teams in de 2022 Wereldbeker kwalificatie Groep C. Daarbij kijken we naar de spelers die, volgens ons, in de wedstrijden zullen spelen. Op die manier willen wij komen tot een beoordeling van de sterkte van de afzonderlijke teams, om uiteindelijk een prognose te kunnen maken.
🇮🇹 Italië
Op papier is het team van Italië onberispelijk. Coach Roberto Mancini kan rekenen op Gianluigi Donnarumma in doel. Andere pijlers van het team zijn Alessandro Bastoni, Alessio Romagnoli (beiden centrale verdediging), Jorginho (verdedigend middenveld), Marco Verratti, Nicolo Barella (beiden centraal middenveld), Nicolo Zaniolo (aanvallend middenveld), Lorenzo Insigne (linkervleugel), Federico Chiesa (rechtervleugel) en Ciro Immobile (centrumaanvaller).
In principe zit Italië vol met spelers van wereldklasse op elke positie, en meestal meerdere keren.
🇨🇭 Zwitserland
Coach Vladimir Petkovic zal waarschijnlijk vooral een beroep doen op spelers uit de Duitse Bundesliga in de WK-kwalificatiecampagne van 2022 voor Zwitserland. Yann Sommer zal in doel staan. Manuel Akanji is het hoofd van de verdediging. Op het middenveld voegen Djibril Sow en Edimilson Fernandes zich bij aanvoerder Granit Xhaka, die onder contract staat bij Arsenal FC.
Aanvallend maken andere topspelers zoals Breel Embolo, Haris Seferovic en Xherdan Shaqiri van Liverpool FC hun opwachting. Over het geheel genomen is het een solide team dat op elke positie spelers van internationale klasse heeft. De Nati missen echter heel wat wereldklasse en het zal moeilijk worden om Italië bij te houden in de strijd om de eerste plaats.
🍀 Noord-Ierland
Noord-Ierland staat sinds juni 2020 onder leiding van Ian Baraclough. Hij wil een grote verrassing veroorzaken met zijn team. Of dit kan slagen hangt grotendeels af van de vraag of de hoofdrolspelers werken. In de verdediging zijn dat centrum-back Jonny Evans en links-back Jamals Lewis.
Op het middenveld is de hoop gevestigd op George Saville en aanvoerder Steven Davies. Om het maar ronduit te zeggen, geen van beide heeft echt de kwaliteit. Hetzelfde geldt, helaas, voor de rest van het team. De beste kans voor Noord-Ierland is dus om defensief sterk te zijn en wedstrijden te winnen door te vechten.
🇧🇬 Bulgarije
Bulgarije is de laatste tijd herhaaldelijk een sportieve teleurstelling geweest. En er zijn weinig tekenen dat dit zal veranderen in de 2022 World Cup kwalificatiewedstrijden. Belangrijke spelers zijn keeper Plamen Iliev, linksback Anton Nedyalkov, middenvelder Bozhidar Kraev en rechtsbuiten Kiril Despondov. Het ontbreekt hen echter allemaal aan de kwaliteit om op het hoogste Europese niveau te concurreren.
Als zij bijvoorbeeld in Duitsland zouden spelen, zouden zij waarschijnlijk worden gecontracteerd door degradatiekandidaten in de Bundesliga of door ambitieuze clubs uit de tweede divisie. Als je een positieve draai aan de zaken wilt geven voor de Bulgaren, kun je alleen maar zeggen dat het team alleen maar positief kan verrassen.
🇱🇹 Litouwen
Dit geldt natuurlijk nog flagranter voor Litouwen. Het team zit vol met semi-profs en in sommige gevallen mogen zelfs amateurs spelen. Deze waarden zijn altijd van weinig betekenis, maar in dit geval geven ze een goed beeld: Geen enkele speler in de uitgebreide Litouwse selectie heeft een marktwaarde van 1 miljoen euro op het Transfermarkt-portaal.
De beste speler is Arvydas Novikovas, die zijn geld in Turkije verdient. Er is ook geen talent dat voor een sensationele doorbraak kan zorgen om de Litouwse nationale ploeg naar onverwacht succes te slepen.
Onze voorbeschouwing: het wordt spannend voor Italië
De vraag voor de overwinning in Wereldbeker Kwalificatie Groep C is eigenlijk duidelijk te beantwoorden: Italië is de overweldigende favoriet. Twijfels kunnen hooguit bestaan vanwege de ramp van vier jaar geleden. Maar die geschiedenis zal zich waarschijnlijk niet herhalen. Achter de viervoudig wereldkampioenen zal het echter spannend worden.
Zwitserland en Noord-Ierland zullen waarschijnlijk strijden om een ticket voor de play-offs. De Nati hebben natuurlijk nominaal de betere kaarten, en als de zaken goed gaan, zouden de Zwitsers zelfs met Italië om de eerste plaats kunnen spelen.
Bulgarije en Litouwen zullen waarschijnlijk niet meer dan sparringpartners zijn voor de andere teams in groep C. Met name de Bulgaren zullen echter waarschijnlijk proberen om in individuele wedstrijden respect te krijgen en onverwacht punten te stelen van de grote teams.
Maar ze zullen het als een aanvaardbare kwalificatie beschouwen als ze vóór de Litouwers eindigen. De Litouwers daarentegen zullen het als een groot succes beschouwen als zij de Bulgaren kunnen verslaan.
>> Alle WK 2022 kwali groepen <<