rob de donderTerwijl de Duitse voetbalbond (DFB) de kwestie van Stefan Kuntz‘ opvolger als coach van de nationale ploeg U21 reeds heeft geregeld met de promotie van de huidige co-coach Antonio di Salvo, is Turkije nog bezig met de voltooiing van het nieuwe coachingsteam.
Nadat Kuntz begin deze week werd gepresenteerd als de nieuwe coach met een driejarig contract, lijkt de ondertekening van zijn toekomstige assistenten slechts een kwestie van tijd.
Volgens informatie van “kicker” kan Kuntz rekenen op de steun van Kenan Kocak en Jan-Moritz Lichte in zijn missie om Turkije naar het WK 2022 in Qatar en vervolgens naar EURO 2024 in Duitsland te leiden. De besprekingen met beiden zijn blijkbaar zo ver gevorderd dat er alleen nog details ontbreken voor de officiële aankondiging.
Kocak als de perfecte liaison
Kocak staat al enige tijd in de belangstelling en wordt beschouwd als de absolute lievelingskandidaat van de Turkse bond als assistent van Kuntz. Nadat de 40-jarige, die laatstelijk werkzaam was bij Hannover 96, aanvankelijk weer als hoofdtrainer bij een club aan de slag wilde, lijkt de Turkse verkering Kocak toch te hebben overtuigd van een verbintenis met de nationale ploeg.
Hoewel Kocak in Duitsland is opgegroeid, is hij in Kayseri geboren en heeft hij dus zowel een Duits als een Turks paspoort. Kocak, die niet alleen vertrouwd is met de Turkse cultuur, maar vooral ook over een perfecte talenkennis beschikt, wordt beschouwd als de ideale verbindingspersoon tussen Kuntz en de vereniging, alsmede het team.
Lichte, die geen Turks spreekt, heeft in de sector een uitstekende reputatie als tweede man. De 41-jarige voltooide in 2011 zijn opleiding tot voetbaltrainer aan de top van zijn klas en werkte daarna als co-trainer bij onder meer FC St. Pauli, Bayer Leverkusen en Hannover 96. Meest recentelijk werkte Lichte drieënhalf jaar tot december 2020 bij 1. FSV Mainz 05.
Daar werd Lichte na een valse start van het seizoen 2020/21 aangesteld als hoofdcoach, maar hij slaagde er niet in de zaken te keren en moest na drie maanden vertrekken. Het feit dat Lichte’s contract bij Mainz nog tot 2022 loopt, mag hem er niet van weerhouden bij de Turkse bond aan de slag te gaan. Een beëindiging van de arbeidsovereenkomst, die ook Mainz ten goede zou komen, wordt als een formaliteit beschouwd.
Bittere ernst op 8 oktober
Het nieuwe coaching team heeft niet veel tijd voordat het serieus wordt. Op 8 oktober speelt de ploeg tegen Noorwegen in wat een beslissende wedstrijd voor de WK-kwalificatie 2022 zou kunnen zijn, en drie dagen later spelen ze in Letland in de WK-kwalificatiegroep G om belangrijke punten.
In de komende dagen zal de belangrijkste taak van Kuntz en zijn team erin bestaan het juiste personeel te selecteren voor deze twee wedstrijden.