Erik de Kort
Het Engelse nationale team, dat als laatste eindigde in de Nations League van 2022/23 achter Italië, Hongarije en Duitsland, wat betekent degradatie uit de hoogste divisie. Engeland heeft zichzelf niet in bijzonder goede vorm gepresenteerd in de maanden voorafgaand aan het WK van 2022.
De Three Lions slaagden er niet in om één van hun zes interlands in juni en september te winnen, maar leden in plaats daarvan drie nederlagen tegen Hongarije (0-1 uit, 0:4 thuis) en in Italië (0:1). Afgezien van de laatste 3:3 tegen Duitsland, miste de Engelse ploeg de nodige esprit, vooral in de wedstrijd voorin, hoewel er rijen topspelers zijn om uit te kiezen die week na week goed spelen in de Premier League.
Southgate onder contract tot 2024
Het is niet verwonderlijk dat, gezien deze negatieve trend, het krediet van coach Gareth Southgate bijna op is slechts enkele weken voor het WK in Qatar. Bij een nederlaag tegen Duitsland was een intensieve discussie over een coach wissel voor het WK nauwelijks te vermijden.
Er is dus in ieder geval geen twijfel dat Southgate, die sinds 2016 in functie is en behoorlijk succesvol was in de grote toernooien met de vierde plaats op het WK 2018 en het tweede EK in 2021, de leiding zal hebben in Qatar en het Engelse nationale team zal trainen.
Ondanks een contract dat loopt tot eind 2024 en dus na EURO 2024 in Duitsland, zal Southgate moeilijk vol te houden zijn mocht Engeland op het WK teleurstellen. En het zou waarschijnlijk als een teleurstelling worden gezien als de Three Lions, die veel experts tot de favorieten voor het WK 2022 hadden gerekend, niet verder zouden komen dan de kwartfinales van het WK.
Pochettino wordt ook als kandidaat beschouwd
Ondertussen circuleert er al speculatie over mogelijke opvolgers van Southgate in de media. Graham Potter, die een paar weken geleden werd verhandeld, kan worden verwijderd van de lijst met mogelijke bondscoaches na verhuizing van Brighton & Hove Albion naar Chelsea
In tegenstelling tot Mauricio Pochettino, die ooit Tottenham Hotspur coachte en beschikbaar zou zijn na zijn vertrek uit Paris St. Germain afgelopen zomer. Net als Thomas Tuchel, die zich volgens een bericht in de Telegraph zou kunnen voorstellen de Engelse bondscoach te worden. De 49-jarige trainer die in september werd ontslagen bij Chelsea, zou volgens de Telegraph onlangs twee aanbiedingen van Engelse clubs en één van Spanje hebben afgewezen.
In plaats daarvan zou Tuchel wachten op “de juiste kans” om terug te keren naar de coachingbusiness. Er zijn waarschijnlijk niet al te veel taken die de voormalige coach van PSG en Borussia Dortmund zouden kunnen aanspreken. The Three Lions zou een van hen kunnen zijn, met een aantal spelers die hij goed kent van hun Chelsea-dagen samen.
In Qatar treft het Engelse elftal Wales, VS en Iran in groep B van het WK. De eerste wedstrijd is tegen Iran op 21 november in het Khalifa International Stadium.