De zomer van 2018 zal grotendeels in het teken staan van de 32 WK landen die zullen strijden voor de wereldbeker voetbal. Gastland Rusland was rechtstreeks geplaatst, de andere nationale teams moesten zich kwalificeren om tot de WK 2018 deelnemers te behoren. Voor het ene team was dit al makkelijker dan het andere, denk maar de spannende Europese- of de Zuid-Amerikaanse groepen. Om nog maar te zwijgen over de nagelbijtende play offs die sommige landen hebben moeten afleggen. Op deze pagina gaan we de verschillende deelnemende landen bespreken, met hun grootste voetbalprijzen en rijke geschiedenis in het WK voetbal.
UEFA (Europa)
Onderstaand vind je de WK Landen terug die zich via het UEFA kwalificatie toernooi gekwalificeerd hebben. Enkel Rusland was als organisator automatisch gekwalificeerd tot de WK Deelnemers.
Rusland ??
Rusland is als organiserend land, rechtstreeks geplaatst voor het WK 2018. Het land heeft nog geen grote successen geboekt, maar was vooral een te duchten tegenstander in het verleden toen het nog bekend stond als Sovjet-Unie. Rusland werd tijdens de drie vorige deelnames aan het WK telkens uitgeschakeld in de eerste ronde. De deelnames van het vroegere Sovjet-Unie werden niet meegerekend, want zij geraakten wel verder dan de eerste ronde.
Duitsland ??
Met vier titels op zak, gaat de regerende wereldkampioen op zoek naar een vijfde titel. Natuurlijk behoren ze ook dit jaar bij de absolute top en willen niets anders de beker. Het WK Rusland is de 19e keer dat Duitsland zal strijden voor die cup. Vier keer grepen ze net naast de overwinning in de finale van een WK en viermaal namen ze het brons mee naar huis. Geen enkel van de WK Landen heeft meer wedstrijden op een WK gespeeld als Duitsland, namelijk 106.
België ??
De Belgen behoren voor de 13e keer tot de WK Deelnemers. In een gemakkelijke poule konden ze zich als het eerste Europese land kwalificeren voor Rusland. Van de Rode Duivels worden al twee tornooien grote dingen verwacht en ook dit jaar is het niet anders. De gouden generatie, met spelers als Hazard, De Bruyne, Lukaku, Mertens, Courtois willen absoluut het tornooi winnen en hopen dat Martinez hun daarbij kan helpen. Een vierde plaats is tot op heden hun beste resultaat op een WK voetbal.
Spanje ??
De Spanjaarden hebben er een woelige campagne opzitten met een geviseerde Piqué door de Spaanse supporters. Dit zal de vijftiende deelname worden en met een titel op zak, willen ze daar graag een tweede aan toevoegen. Na het winnen van het WK in Zuid-Afrika, werd veel verwacht van Spanje. Maar na het verlies in de groepsfase tegen Nederland en Chili, werd een ticket huiswaarts geboekt. Bij deze editie wilt Spanje absoluut beter doen.
Engeland ??
Na het late doelpunt tegen Slovenië op Wembley, gaat ook Engeland naar het WK in Rusland. De late treffer van Kane zorgde voor zekerheid op de voorlaatste speeldag. Dit zal voor de Three Lions de vijftiende deelname worden. Op het vorige WK geraakten ze niet verder dan de groepsfase en iedereen verwacht dat ze dit jaar weer gaan schitteren. Ze gaan het waarschijnlijk niet zo ver schoppen als in 1966, toen ze hun enige titel wonnen. Maar ze hebben voldoende sterren om het de andere grootheden moeilijk te maken.
Frankrijk ??
In de groep des doods met Nederland en Zweden, kwalificeerde Frankrijk zich als groepswinnaar van groep A. Dit zal de vijftiende deelname worden voor Les Blues en zijn ook een van de favoriete WK Landen voor de beker. In 1998 werd Frankrijk wereldkampioen dankzij een wervelende Zinedine Zidane. Dit jaar hopen ze op Pogba of Mbabbé om dit huzarenstukje te herhalen. In de finale van het EK 2016 moesten ze slechts genoegen nemen met zilver, na verlies tegen Portugal. Heel de natie hoopt op meer.
IJsland ??
Na het succes op het EK2016, kunnen we niet meer van geluk spreken. Deze kwalificatie voor het WK2018 van IJsland is verdiend. In een moeilijke groep, met tegenstanders zoals voormalig WK Deelnemers Kroatië, Turkije en Oekraïne, werden ze groepswinnaar. Het wordt de allereerste deelname aan het WK en hiermee hebben ze een record vast. Ze zijn het kleinste land ooit, dat zich kan kwalificeren voor het WK.
Polen ??
Na een afwezigheid van 12 jaar is Polen er eindelijk weer bij. Het zal de achtste deelname worden aan het WK en hopen dankzij Lewandowski op een medaille. Tijdens het WK in Duitsland 1974, behaalden ze hun eerste bronzen plak dankzij een overwinning tegen Brazilië. Op het WK 1982 in Spanje, behaalden ze hun tweede bronzen medaille ooit. Misschien zorgt Polen dit jaar wel voor de verrassing.
Portugal ??
Wie Portugal zegt, denkt meteen aan Cristiano Ronaldo. Ronaldo heeft ervoor gezorgd dat Portugal op de laatste speeldag zekerheid heeft van deelname aan het WK. Zwitserland werd verslagen met 2 – 0, waardoor Zwitserland met 27 op 30 toch nog kwalificaties moest afwerken. Voor Portugal wordt het de zevende deelname, met een derde plaats als hoogste succes. Vier jaar geleden werden ze uitgeschakeld in de groepsfases.
Servië ??
Groep D werd een succes voor Servië en na het bereiken van plaats 1, mochten de Serviërs hun ticket naar Rusland boeken. Simpel was het niet, met tegenstanders als Wales, Oostenrijk en Rep. Of Ierland. Het wordt de twaalfde deelname aan het WK, als we vorige Joegoslavië meetellen. In 2010 kon Servië zich voor het eerst plaatsen voor het WK in Zuid-Afrika, waar ze niet verder geraakten dan de groepsfase.
Kroatië ??
In een gelijkopgaande groep I, werd IJsland groepswinnaar en Kroatië tweede. Hierdoor vielen Turkije en Oekranië uit de boot. De daarop volgende testmatchen tegen Griekenland werden vlot genomen. Thuis werd met duidelijke 4-1 cijfers gewonnen en op verplaatsing werd het een treurig schouwspel 0-0. Het wordt de vijfde deelname aan een WK en de bookmakers plaatsen dit nationaal team op plaats 9 van de favorieten. Tijdens hun eerste WK-deelname ooit, behaalden ze de derde plaats. Ook nu, hoopt deze generatie op veel.
Zwitserland ??
In groep B waren er maar 2 favorieten voor de groepszege en tot op de laatste speeldag was Zwitserland nog ongeslagen. Die wedstrijd was tegen Portugal, en die trok uiteindelijk aan het langste eind. Hierdoor moest Zwitserland met 27 punten, toch naar de barrages. Daarin schakelde het Noord-Ierland uit na twee spannende duels. Voor de Zwitsers wordt het al de elfde deelname aan een WK, maar ze geraakten daarin nooit verder dan de kwartfinales.
Zweden ??
Zweden werd tweede in groep van Frankrijk en Nederland, en moest hierdoor play-offs spelen. Na deze moeilijke groep, werden ze bovendien gekoppeld aan de stugge Italianen. Het mirakel geschiedde in San Siro en Zweden hield Italië op een 0-0. Dit was voldoende na de 1-0 thuis, om zo een plaatsje te verzekeren voor het WK. Het wordt de twaalfde deelname aan een WK en behaalden al verschillende medailles. De zilveren werd behaald in 1958 en het laatste eremetaal dateert van 1994 met een derde plaats.
Denemarken ??
Denemarken eindigde in groep D op de tweede plaats en dit op 5 punten achterstand van Polen. Ze moeten hierdoor tweemaal tegen Ierland aan de slag. In de eerste wedstrijd van de play-offs werd het een brilscore en het verschil werd gemaakt op verplaatsing. De Denen wonnen de terug wedstrijd met duidelijke 1-5 cijfers en gaan naar het WK. Het wordt de vijfde deelname en ze hopen nu beter te doen dan de kwartfinales, hun beste resultaat ooit.
CONMEBOL (Zuid-Amerika)
Onderstaand vind je de landen terug die zich via het CONMEBOL kwalificatie toernooi gekwalificeerd hebben.
Brazilië ??
Over Brazilië kunnen we boeken schrijven als het gaat over hun prestaties in grote tornooien. Sterren hebben ze altijd gehad en ook deze generatie heeft één van de beste spelers op deze planeet, Neymar. Met 21 deelnames heeft Brazilië geen enkel WK gemist. In totaal hebben ze al 5 bekers op hun naam geschreven en ook dit jaar zijn ze weer 1 van de kanshebbers om de cup te winnen. Met die vijf bekers, hebben ze ook het record van meeste aantal tornooiwinsten op zak.
Uruguay ??
Het Zuid-Amerikaans land kon zich op de slotspeeldag van de razend spannende kwalificaties plaatsen. Het was het tweede land, na Brazilië, die zeker was van een plaatsje. Voor Uruguay zal het de 13e deelname worden en heeft er een rijk palmares opzitten. Ze waren de eerste wereldkampioen, want ze hebben immers het WK 1930 gewonnen en deden dit huzarenstukje nogmaals over in 1950 tijdens het WK in Brazilië.
Argentinië ??
Er werd heel veel geschreven over de kwalificaties van Argentinie, net zoals de vorige edities. Maar elke 4 jaar zijn ze er toch altijd bij. Hoe kan het ook anders! Stel je eens een WK voor zonder Messi? Hij heeft er zelf voor gezorgd dat Argentinie de volle buit pakte op de slotspeeldag tegen Ecuador en daardoor oprukte van plaats 6 naar 3. De rechtstreekse kwalificatie en een zeventiende deelname was een feit. Sinds 1970 zijn ze er onafgebroken bij. Ze hebben al 5 finales gespeeld op de vorige edities en tweemaal brachten ze de beker mee naar huis: als gastland in 1978 en in Mexico 1986.
Colombia ??
Colombia is het vierde Zuid-Amerikaans dat wist zich te plaatsen voor WK deelname. Ze stonden er lange tijd heel goed voor, maar op de laatste speeldag moesten ze nog vol aan de bak om Peru op een 1-1 te houden. De Colombianen vieren hun zesde deelname in Rusland. Hun debuut was in 1962, met daarna deelnames in 1990, 1994, 1998 en 2014. In Brazilië haalden ze de kwartfinales en dit is tot nu toe het hoogste voor hun.
CONCACAF (Noord- en Midden Amerika)
Onderstaand vind je de landen terug die zich via het CONCACAF kwalificatie toernooi gekwalificeerd hebben.
Mexico ??
Mexico gaat al voor de zestiende maal naar een WK. De beste prestaties van Mexico, zijn de kwartfinales in 1970 en 1986. In de laatste 6 deelnames, strandden ze steeds in de 16-finales. Dit jaar gaan ze met sterren als Hernandez en Guardado op zoek naar een beter resultaat. Ze waren trouwens het vierde land dat zich kon plaatsen voor de wereldbeker.
Costa Rica ??
Costa Rica komt eindelijk weer meedingen voor de beker. Mogen we hoge verwachtingen hebben? Ja, dat zeker. Zijn ze Realistisch? Dat nou weer niet. Ze kwalificeerden zich in de CONCACAF rechtstreeks, waardoor ze zich van een vijfde deelname verzekerden. Vier jaar geleden werden ze door Nederland uitgeschakeld in de kwartfinales.
Panama ??
Het sprookje duurt voort! Panama kwalificeerde zich dankzij een 2-1 overwinning tegen Costa Rica, dat al geplaatst was. Het wordt de allereerste deelname ooit, en prompt werd door de president een Nationale feestdag in leven geroepen. Zou hij een voetballiefhebber zijn? We verwachten niet veel van Panama op dit WK, maar we zijn blij dat ze het gehaald hebben.
AFC (Azie)
Onderstaand vind je de landen terug die zich via het AFC kwalificatie toernooi gekwalificeerd hebben.
Iran ??
Iran heeft kwalificeerde zich voor de vijfde keer voor een WK. Ze behoren tot de beste Aziatische teams de afgelopen jaren en hopen dat ze zich voor de eerste maal kunnen kwalificeren voor de tweede rond op een WK. Tot op heden hebben ze 1 overwinning en 3 gelijke spelen in hun 12 wedstrijden behaald.
Japan ??
Met een zesde deelname is Japan er weer bij. In 2002 wonnen ze hun groep voor Rusland, België en Tunisie. Met tamelijk veel sterren in hun rangen zijn er hoge verwachtingen in het thuisland om goed te presteren in Rusland.
Zuid – Korea ??
Met deze tiende deelname is Zuid – Korea het enige land, buiten Europa en Zuid – Amerika, die zich sinds 1986 kon plaatsen voor alle tornooien. In 2002 bereikte dit land de halve finales, met overwinningen tegen Polen, Italië, Spanje en Portugal. In de vorige editie werden ze uitgeschakeld in de eerste ronde.
Saoedi – Arabië ??
Terug van weggeweest: Saoedi – Arabië! Dit is de eerste deelname sinds het WK 2006 Duitsland. Het brengt het aantal deelnames op 5 op een WK. Veel wordt er niet verwacht van deze nationale ploeg, maar ze willen het aantal overwinningen net hun WK deelnames opkrikken. Dit staat op het ogenblik op 2, uit een totaal van 13 wedstrijden. Eenmaal bereikten ze de tweede ronde.
Australië ??
Australië speelt in de Aziatische groep en werd daarin de beste derde. Door dit resultaat moesten ze een eerste play-off spelen en dit was tegen Syrië. Er werd nipt gewonnen en ze plaatsten zich voor de laatste hindernis. Dit was een intercontinentale play-off. Uitverkoren tegenstander Honduras hield eerst Australië op een 0-0 om daarna te verliezen met 3-1 dankzij een hattrick van de Australische kapitein Jedinak. Australië is hiermee als 31e land geplaatst.
CAF (Afrika)
Onderstaand vind je de landen terug die zich via het CAF kwalificatie toernooi gekwalificeerd hebben.
Egypte ??
Egypte werd het tweede Afrikaans land dat zich kon plaatsen voor WK deelname in Rusland. In groep E eindigden ze op de eerste plaats. Dit zal de derde deelname worden ooit, na een afwezigheid van 28jaar.
Nigeria ??
Nigeria was het eerste Afrikaans land, dat zich kon plaatsen voor het WK. Sinds hun WK debuut in 1994, misten ze enkel het WK in Duitsland en dit wordt dus hun zesde deelname ooit.
Marokko ??
Tot op de laatste speeldag moest Marokko strijden om zeker te zijn van een deelname aan dit WK. Het Ivoorkust van Marc Wilmots, moest hiervoor op minstens een gelijkspel gehouden worden. Uiteindelijk versloegen de Marokkanen de Ivorianen met 0-2 en het feest kon starten. Voor Marokko wordt het de vijfde deelname en dit na 20 jaar afwezigheid.
Senegal ??
Senegal werd groepswinnaar met 5 punten voorsprong. Senegal moest de verlies wedstrijd tegen Zuid-Afrika herspelen nadat de scheidsrechter omgekocht was in het eerste treffen. Die wedstrijd wonnen ze, waardoor ze naar het WK mochten. Dit wordt hun tweede deelname ooit, na een afwezigheid van 16 jaar.
Tunesië ??
Het werd een spannende strijd in groep A tussen Tunesië en Congo DR. Uiteindelijk trok Tunesië aan het langste eind en dit wordt de vijfde deelname aan een WK. De laatste maal was in 2006, maar tijdens elke vorige editie sneuvelden ze in de groepsfase. Kunnen ze dit jaar beter en hoger mikken? Tot op heden hebben ze eenmaal gewonnen op een WK en dit tegen Mexico in 1978.
OFC (Oceanië)
Onderstaand vind je de landen terug die zich via het OFC kwalificatie toernooi gekwalificeerd hebben.
