Sasa Kalajdzic met Oostenrijk naar het EK 2021?

Net als op het EK 2016 in Frankrijk, toen Oostenrijk niet verder kwam dan de voorronde, zal het land het EK 2021 opnieuw tegemoet treden. Dit keer met een ploeg waarvan zeker verwacht mag worden dat het verder komt dan de groepsfase.

Nederland, Oekraïne en Noord-Macedonië zijn tegenstanders van verschillend kaliber in EK 2o21 Groep C, en het moet in ieder geval mogelijk zijn voor Oostenrijk om door te dringen tot de EK achtste finales als een van de vier best geplaatste ploegen van de derde plaats in de groep.

Niet onbelangrijk voor dit doel zou zijn dat een betrouwbare doelpuntenmaker wordt gevonden in het team van coach Franco Foda, dat, bij alle kwaliteiten die Marko Arnautovic of Michael Gregoritsch hebben, tot nu toe niet echt aanwezig is.

Of misschien was, want in Sasa Kalajdzic is de laatste maanden een spits naar voren gekomen, van wie verwacht mag worden dat hij nog jaren een ondersteunende rol in het aanvalscentrum van de ÖFB zal spelen. In zijn eerste 22 optredens in de Duitse Bundesliga heeft de 23-jarige elf doelpunten gemaakt en vier assists gegeven, waarmee hij een sleutelrol heeft gespeeld in het vroegtijdig veiligstellen van de degradatieplaats van het pas gepromoveerde VfB Stuttgart.

Kalajdzic: Internationaal debuut in oktober

Toch was de start van de 2,00 meter lange aanvaller in Stuttgart allesbehalve ideaal. In 2019 voor ongeveer 2,5 miljoen euro van FC Admira Wacker overgekomen naar Zwaben, liep Kalajdzic na een paar dagen een ernstige knieblessure op en was lange tijd uitgeschakeld. Pas in de slotfase van het Zweitliga-seizoen 2019/20 maakte de inwoner van Wenen zijn rentree en droeg hij in zes optredens toch nog een doelpunt en een assist bij aan de promotie.

https://twitter.com/ausReichenauDer/status/1365736392303722498

In de Bundesliga groeide Kalajdzic snel uit tot de nummer één spits van Stuttgart en kreeg in de herfst ook zijn eerste uitnodiging voor de nationale seniorenploeg van Oostenrijk. Na een kort debuut in de met 1-0 gewonnen Nations League in Roemenië in oktober, kreeg Kalajdzic in de met 3-0 gewonnen testwedstrijd in Luxemburg in november zijn eerste kans om vanaf het begin in het shirt van Oostenrijk te spelen.

Nu Kalajdzic, die eerder al zes keer uitkwam voor de Oostenrijkse U21, de laatste weken regelmatig blijft scoren, wordt een Oostenrijkse nominatie voor de start van de kwalificatie voor de World Cup 2022 eind maart net zo waarschijnlijk geacht als een plaats in de Oostenrijkse Euro 2021-selectie in de zomer.

RB Leipzig toont interesse

Het is mogelijk dat de van nature sterk koppende aanvaller, die momenteel bij Stuttgart gezien zijn lengte goed functioneert in een duet met flankspeler Borna Sosa, ook het EK van 2021 als podium zou kunnen gebruiken.

Sky meldt in ieder geval dat RB Leipzig een oogje heeft op Kalajdzic en zijn ontwikkeling op de voet volgt. Er zijn nog geen concrete inspanningen van de Champions League-kandidaat en huidige kampioen. Maar omdat het tempo van Yussuf Poulsen en Alexander Sörloth tot nu toe niet aan de verwachtingen heeft voldaan, wordt het waarschijnlijk geacht dat Leipzig voor het komende seizoen een nieuwe centrumspits in huis zal halen.

In het geval van Kalajdzic heeft VfB Stuttgart echter de langere hefboomwerking, gezien een contract dat loopt tot 2023 en, voor zover bekend, geen exit-clausule bevat. De Zwaben hebben met Nicolas Gonzalez en Silas Wamangituka nog twee aanvallende spelers in hun rangen, die elders gretigheid opwekken.

Tot dusver was de oplossing dat ten hoogste één van de twee moest worden weggegeven. Het is moeilijk voor te stellen dat Kalajdzic dan zou worden vrijgelaten – tenzij er een zeer aantrekkelijk aanbod zou komen.

>> EK 2021 weddenschappen <<